Kéz a biliben: Cleverly elbukott

„Merjünk nagyot álmodni” kontra „Biliben lógó kéz” tipikus esete volt a szombat esti Cardiff-i profiboksz gála főmérkőzése. A WBO bajnok Cleverly ugyanis már jó ideje címegyesítő mérkőzést és amerikai karriert követelt Frank Warren promótertől, annak ellenére, hogy igazán „értékmérő” ellenféllel találkozott volna.

Szombat este viszont a kemény orosz Sergey Kovalev (22 győzelem – 0 vereség – 1 döntetlen) volt a walesi sztár kihívója, aki előzetesen is megfelelt azoknak a kívánalmaknak, melyet Clev korábbi ellenfeleiből hiányoztak; erős, eltökélt és célratörő ökölvívónak tűnt.

A mérkőzés első két menetben még nem történt semmi rendkívüli, ám a harmadik körben az orosz kihívó nekiindult, és kétszer is padlóztatta riválisát. Ráadásul a menet végén Terry O'Connor mérkőzésvezető szinte a sarokba támogatta a láthatóan kábult bajnokot. Cleverly nem tisztult ki a szünet alatt, s Kovalev a 4. menetben fél percen belül beszüntette az egyenlőtlenné vált párharcot (TKO).

Nathan Cleverly első alkalommal kapott ki pályafutása során, így rekordja immáron 1 vereséget is jegyez a 26 győzelem mellett.