Erdei Zsolt sparring, és barátkozás a világbajnok Steve Cunningham-mel

Philadelphiában az előbb említett Joe Hand, és a James Shuler Memorial Gym számít neves edzőtermnek, amely a világbajnokok felkészülésének színhelye is egyben. Madár tehát egyértelmű, hogy nem hagyhatta ki, hogy a kiváló edzőpartnereket felsorakoztató, igazi amerikai bokszterem hangulatát nyújtó Shuler Gym-ben végezze a sparringolásokat.
Erdei Madár Zsolt és Steve USS Cunningham
A Percy Custus vezette Gym kvázi a világbajnokok otthona, hiszen a mi kétszeres világbajnokunkon kívül épp akkor készült következő összecsapására a philadelphiai Steve "USS" Cunningham (24-2) cirkálósúlyú IBF világbajnok (Sauerland Event), illetve a június 25-én Tavoris Cloud ellen ringbe szálló, szintén vb cím bírtokos Yusaf Mack is. 

A közeg a mellett, hogy inspiráló volt, kiváló helyszín arra is, hogy Zsolt még inkább asszimilálódjon az amerikai bokszvilág vérkeringésébe. Zsolt sparring partnere Dhafir Smith (24-20-7) volt, akivel a philadelphiai felkészülés hetében összesen négyszer szállt ringe, mind a négy alkalommal magabiztos fölényt, és jó formát mutatva. (Smith is bokszol Atlantic Cityben, ellenfele Allan Green lesz.) Madárnak azonban nem volt könnyű dolga, hiszen az edzőteremben légiós kiképzésnek beillő hőség és páratartalom uralkodott. 

Erdei Zsolt: „Borzalmas hőség és pára volt a teremben, szinte bemelegíteni sem kellett volna. A hangulat azonban fantasztikus. Itt a hatévestől egészen a visszavonult bokszolókig, a világbajnokokon át, mindenki jelen van, és bokszol. Pezseg az élet, zajlik a zsákolás, sparring, bemelegítés, tele a terem, szinte egy tűt sem lehet leejteni. Mindenki nagyon barátságosan fogadott, és a második edzésemen már látszott, sikerült kivívnom a tiszteletüket is. Megnézték a meneteimet, és elismeréssel nyugtázták. Cunninghammal és Mackkel is több alkalommal beszéltünk, hiszen egymás mellett edzettünk. Itt érződik, hogy mindenki egyenrangú, megvan a kellő szakmai tisztelet. Úgy érzem jól haladok a felkészüléssel, de persze a finomhangolás része még hátra van.”
Erdei Madár Zsolt sparring
Mint ismert, a magyar klasszis, aki korábban félnehéz- (WBO) és cirkálósúlyban (WBC) is vb-övet szerzett, június 4-én, Atlantic Cityben lép kötelek közé, éspedig a Carl Froch – Glen Johnson gálán. Ellenfele az amerikai Byron Mitchell lesz, aki egykoron a nagyközépsúlyban volt világelső. A tengerentúli gálát, benne Erdei Zsolt küzdelmével, a SportTV közvetíti élőben.

Forrás: Erdei Zsolt Menedzsment - www.ZsoltErdei.com