A „Szibériai Rocky” összetörte Alvaradót
Ha nem is világháborúban, de egy igazán tisztességes ringcsatában diadalmaskodott Ruslan Provodnikov.
A párharcot végig a kihívó Ruslan Provodnikov (23 győzelem – 2 vereség) irányította, az ő akarata szerint zajlott a küzdelem – vagyis ment előre, bevállalta a pofonokat, miközben igyekezett megtörni a hazai kedvenc ellenállását. Mike Alvarado (34 győzelem – 2 vereség) hol elmozgásból kontrákkal, hol keményen odaállva próbálta kihúzni Provodnikov „méregfogát”. Ám végig érezni lehetett, hogy az amerikai – hiába nyerték felváltva a meneteket – nem fogja bírni ezt a nyomást, s azt az erőt, amit a kihívó képviselt.
Alvarado a 8. menetben tört meg, amikor kétszer is padlóra került. Már az első leütésből is nehezen állt fel, míg a második számolás alatt a ringsarka fel is akarta adni a küzdelmet, azonban Alvarado – bizonyítva, hogy óriási szíve van – utasította embereit, hogy folytatódnia kell a mérkőzésnek.
Provodnikov a 9. menetben még nem helyezte olyan nyomás alá ellenfelét, hogy végérvényesen eldőlhessen a párharc, sőt, valószínűleg Alvarado többet is talált. Azonban a 10. menet közepétől Provodnikov rákapcsolt, és olyan verésben részesítette a címvédőt, hogy a szünetben már kénytelen voltak feladni az egyenlőtlen párharcot.
Ezzel a sikerrel a „Szibériai Rocky” megszerezte élete első vb-címét, és bizonyította, hogy a legjobbak ellen is képes látványos, közönségszórakoztató ökölvívással nyerni. Povodnikov ezért a mérkőzésért 600 ezer dollárt kapott, ám borítékolható, hogy a következő ringbe lépésekor már a „milliomosok táborát” fogja erősíteni. Alvarado 1,3 millió dollárral gazdagodott.